بدأت فكرة هذا الكتاب بتدوين مؤلفه لبعض المصطلحات؛ ثم شرع في جمعها إما من خلال ما كتبه في حواشي بعض الكتب التي كان يقرؤها أو يشرحها، أو من خلال بعض ما هو مبثوث في بعض الكتب التي ألَّفها؛ وزاد على ذلك جملة من المصطلحات والجمل التي تحتاج إلى إيضاح؛ فاجتمع له من جراء ذلك سوادٌ لا بأس به.
ولقد كان الحرص قائمًا على تقريب ما يتلاءم من المصطلحات إلى نظيره أو ما يقرب منه، ووضع في النهاية فهرسًا أبجديًا، وفهرسًا عامًا؛ ليسهل الوصول إلى المراد.
وهذه المصطلحات ليست كلها مقتصرة على كتب العقائد فحسب، بل قد ترد في بعض كتب التفسير، والأصول، والفقه، والحديث، واللغة، والمنطق، وغيرها.